Tuile canal et génoises : l’architecture provençale
La tuile canal en terre cuite, aux teintes chaudes et nuancées, est la couverture emblématique d’Aix et de toute la Provence. Posée sur des toits à faible pente, elle est souvent associée à la génoise, cette corniche formée de plusieurs rangs de tuiles scellées au mortier sous le bord du toit. La génoise éloigne l’eau de pluie de la façade et participe au charme des maisons provençales.
Sur les constructions plus récentes et certaines extensions, la tuile mécanique est également répandue. Dans tous les cas, l’enjeu esthétique est fort : couleur, aspect vieilli et alignement des tuiles comptent autant que l’étanchéité.
Le mistral, premier ennemi des toits aixois
Le mistral souffle régulièrement sur le pays d’Aix, parfois pendant plusieurs jours et avec de fortes rafales. Sur une toiture en tuile canal, il peut soulever les tuiles de couvert, desceller le faîtage et arracher les rives. Les couvreurs de la région renforcent donc les zones exposées :
- fixation des tuiles par crochets ou scellement sur les rives et en bas de pente ;
- faîtage et arêtiers scellés ou fixés mécaniquement ;
- contrôle des solins autour des cheminées et des murs.
Après un épisode de mistral, un coup d’œil depuis le sol permet souvent de repérer une tuile décalée avant qu’elle ne provoque une infiltration.
Chaleur, soleil et orages : un climat méditerranéen contrasté
Aix connaît un climat méditerranéen : des étés chauds et secs, un ensoleillement important et des pluies moins fréquentes mais parfois très intenses lors des orages d’automne. Le soleil dessèche les mortiers des génoises et des faîtages, qui finissent par se fissurer. Une pluie violente révèle alors les faiblesses : noues engorgées, tuiles cassées, gouttières sous-dimensionnées.
La chaleur estivale fait aussi de l’isolation de la toiture un sujet important. Une isolation performante des combles et un écran sous toiture bien ventilé limitent la montée en température des pièces sous le toit.
Rénover dans le centre historique
Le centre ancien d’Aix, avec ses hôtels particuliers, le cours Mirabeau et le quartier Mazarin, est protégé au titre du site patrimonial remarquable, et la ville compte de nombreux monuments historiques. Dans ces secteurs, tout changement d’aspect de la toiture (matériau, teinte des tuiles, génoise, ouvertures) est soumis à l’avis de l’Architecte des Bâtiments de France. Les couvreurs habitués au centre-ville savent choisir des tuiles compatibles, souvent de récupération ou d’aspect vieilli.
